Energía hidráulica

La energía hidráulica es un tipo de energía renovable que se obtiene gracias al aprovechamiento de la energía cinética y potencial de los saltos de agua en las presas.

Esta transformación ya se realizaba hace siglos con los molinos situados en medio de un río para moler el grano.

La tecnología actual mejora ese antiguo proceso, consiguiendo generar energía eléctrica.

Los saltos de agua pueden situarse en ríos o represas; siendo estas últimas las mas utilizadas.

Es una energía renovable porque no emite productos contaminantes. Sin embargo, hay quienes se oponen a este tipo de energía por el impacto que tienen las presas.

En los saltos se hace pasar el agua por una turbina hidráulica que transmite la energía  a un alternador. Este alternador es el encargado de convertir la energía potencial y cinética del agua en energía eléctrica.

En el siguiente esquema podemos apreciar el proceso mencionado:

La primera central hidroeléctrica se construyó en las Cataratas del Niagara en el año 1879 y con la energía que generaba se alumbraban las faloras de la ciudad.

Partes de una central hidroeléctrica

1. Presa. Se abre y cierra para controlar el paso del agua a través de la misma.
2. Central eléctrica. Lugar donde se sitúan las turbinas que general energía eléctrica.
3. Deposito. Donde almacenar el agua.

Mayor Central Hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica genera en la actualidad casi 1/5 de la electricidad de todo el mundo.

La mayor central hidroeléctrica del mundo produce 22.500 MW.

Se llama Tres Gargantas y está ubicada en Yichang (China).

La presa tiene 181 metros de altura y cuenta con casi 2,5 kilómetros de longitud.

Está compuesta por 37 turbinas y en 2014 batió el record mundial de producción con 98,8 TWh.

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